Единорог проблеял что-то протестующее, мол, не торопись с выводами, давай рассмотрим другие варианты, но я была непреклонна. Доказательств как бы и не было, но я знала! И интуиция буквально кричала, что я права.

А раз так… придётся найти способ выйти за пределы разумного – то есть выбраться за стены выстроенного в форме короны замка. Причём действовать нужно таким образом, чтобы никто не догадался. И главное, чтобы Алекса оповестить не успел!

Быстро оглядевшись, я приняла вид самой невинной невинности. Тут, на крыше, отиралось некоторое количество наблюдавших за горизонтом стражников, и сейчас все смотрели на меня. Зато гадкие кунг-фу панды пока не появлялись, и это воодушевило. Грациозно покачивая бёдрами, я пошла по кругу, вдоль огромных чёрных зубцов.

Внешне всё выглядело так, будто леди гуляет и любуется видом, а в действительности я продолжала думать. Заодно топала к более уединённому месту – такому, куда стражникам будет сложнее добежать.

Мой рогатый друг сперва тормозил и депрессировал, а потом понуро свесил голову и поплёлся следом, всем своим видом намекая, что затея фиговая.

– Если боишься, то оставайся, – шепнула единорогу.

Резко вскинул морду и глянул так, что… В общем, это было «нет».

Сразу вспомнились летающие твари, желавшие его съесть, однако расспрашивать или углубляться в тему я не стала. Снова погрузилась в мысли, а когда таки отошли подальше, шагнула к внешней стене и, опершись руками о камни, глянула вниз.

Зря. Нет, правда зря. Меня затошнило раз в сто сильнее прежнего, а ещё я поняла – не прыгну. Изначальный план спасения – просто сигануть вниз, одновременно открывая портал на светлую сторону, – разлетелся вдребезги. Он пошел трещинами, когда присоединился единорог, а уж теперь…

А ещё возникла разумная мысль – прежде чем рваться за стену, нужно проверить, всё ли в порядке. Следуя этой мысли, я подалась вперёд, протянула руку – так, чтобы она оказалась вне замка, – и, закрыв глаза, загадала: «Мороженое хочу!»

Всего секунда, а потом, когда вытащила руку из пространства, в ней был рожок – любимое фисташковое мороженое, именно такое, какое и представляла. От сердца сразу отлегло, настроение улучшилось.

– Улику уничтожь, – протянув мороженое единорогу, попросила я.

Глянул опять-таки жалобно, а потом… хрум – и нету. Я даже вздрогнула, потому что он вафлю по самые пальцы откусил!

– Мм-м… – выдала нервно. Тут же вдохнула, выдохнула и продолжила думать.

Новый план генерировала недолго, но…. Стоило представить это всё, и по коже побежали мурашки. Гениально, конечно, но, блин! Есть все шансы описаться со страху. Вот почему я понятия не имею, как обращаться с парашютом и аналогичными прибамбасами? Знала бы, всё бы было проще, а так…

Ещё секунда на раздумья и…

– Ты всё-таки со мной? – спросила у символа девственности.

Тот кивнул и заявил убеждённо:

– Иго-го!

И всё-таки мы прыгнули! Мы – это: я, упряжка для ездовых собак, надетая на единорога, два десятка нереально огромных, наполненных гелием шаров и, собственно, он, мой безрассудный друг.

Когда я озвучила план, когда, вновь перегнувшись через стену, выудила упряжку и быстренько нацепила её на Йорика (угу, я успела дать единорогу имя), тот пребывал в шоке. Когда вытащила из пространства несколько связок шаров и прямо-таки стремительно привязала их к шлёвке, Йорик продолжал попытки осмыслить то, что вот-вот произойдёт.

Ближайшая к нам группа стражников тоже впала в ступор – мужики стояли, приоткрыв рты, и даже не пытались предпринять хоть что-нибудь. Отмерли лишь после того, как Йорик, повинуясь приказу, запрыгнул на парапет, а я, вот прямо на каблучищах, влезла вслед за ним.

Вот теперь прозвучало громкое:

– Стой! Дура!

Ага. Так я и послушалась.

– Убьёшься! – новый вопль на всю округу. – Стой!

Честно? Я была абсолютно согласна с воинами. И насчёт дуры, и насчёт «убьёшься», и насчёт «стой». Даже хотела шагнуть назад и пискнуть Йорику:

– Всё отменяется. Карнавала не будет!

Но… Стоило вспомнить издевательства, которым подвергал Алекс, а заодно тот факт, что мы в фэнтези, где всё возможно, и…

– На старт! – Я бодро оседлала единорога. – Внимание! – сжала его бока коленями так, что у кого-то рёбра затрещали. – Марш!

А потом задумалась вот о чём: что же во мне такого особенного, что Йорик настолько мне поверил? Ведь единорога натурально колотило от ужаса, а он взял и сиганул.

И вторая мысль: надеюсь, у Волкова нет заклинаний, аналогичных земной видеосъёмке? Просто если он увидит, как именно я смылась из его мужской сказки… наверное, помрёт от смеха. Вся такая красивая, верхом на маленьком единороге и в ворохе огромных воздушных шаров…

Да, я задумалась, но сосредоточиться на процессе телепортации это не помешало. Более того, я успела задать целых два параметра: нам нужна территория светлых и о-очень небольшая высота.

Просто тяговой силы шаров оказалось мало, и они не поднимали вверх, а лишь замедляли падение. Стремительное падение, кстати. Жуткое! Я даже закричала в процессе, а спустя несколько секунд…

Плюх!

Не сразу поняла, что этот «плюх» издала я сама, свалившись с единорога. Что барахтаюсь в воде, а мой белоснежный друг завис рядом, в паре сантиметров над той же водой. И что шары таки стремятся вверх, а Йорикова попа перевешивает, и он вообще выскальзывает из упряжки.

– А… – начала я, но договорить не успела.

Была перебита паническим воплем, похожим на ослиный крик, и ещё одним «плюх».

В общем, Йорик тоже упал, а шары… они улетели. Взмыли вверх и зависли, упершись в куполообразный потолок из бесцветного грязного стекла.

Лишь теперь я смогла оглядеться и отметить, что находимся в каком-то странном помещении, похожем на купальню. А вокруг настоящая разруха, единственное, что выглядит более-менее пристойно – небольшой бассейн, куда нас, собственно, и занесло.

– Ы-ы-ы! – сообщила миру я, после чего, невзирая на каблуки, поплыла к бортику.

Доплыла, ухватилась за край, выбросила своё переполненное адреналином тело на пыльную плитку и тут же услышала молящее:

– И! И-и! Иго-го!!!

Взгляд назад, и повелительнице открылась страшная истина – товарищ по несчастью тонет. Мозг заметался в панике, но через секунду я перевернулась и ловко набросила на Йорика силовую петлю. Потянула, применила ещё одно заклинание – сама не поняла какое, ибо действовала на инстинктах, – а потом потянула, и единорог оказался рядом. Несчастный, перепуганный, нахлебавшийся воды.

Осознав, что все спасены, я упала на спину и раскинула руки. Лежала и пыталась восстановить дыхание, заодно таращась на тот самый куполообразный потолок.